API (ang. Application Programming Interface) to interfejs programowania aplikacji, który umożliwia komunikację między różnymi aplikacjami lub systemami. API pozwala programistom na dostęp do określonych funkcji lub danych innej aplikacji, bez konieczności zagłębiania się w jej kod źródłowy. W praktyce API działa jak pomost, który umożliwia jednemu oprogramowaniu korzystanie z usług lub zasobów innego.
Dzięki API możliwa jest automatyzacja procesów, integracja różnych narzędzi oraz rozszerzanie funkcjonalności istniejących aplikacji. API jest kluczowe w budowie nowoczesnych aplikacji internetowych, mobilnych i systemów SaaS.
Przykład działania API
Załóżmy, że prowadzisz sklep internetowy i chcesz zintegrować na swojej stronie płatności online za pomocą systemu PayPal. Zamiast tworzyć własny system płatności od podstaw, możesz skorzystać z API PayPal, które umożliwia:
- Autoryzację płatności,
- Realizację transakcji,
- Sprawdzanie statusu płatności,
- Zarządzanie zwrotami.
Działanie:
- Klient wybiera produkt i przechodzi do płatności.
- Po kliknięciu „Zapłać” strona wysyła żądanie do API PayPal.
- API przekierowuje klienta na stronę PayPal w celu autoryzacji płatności.
- Po zakończeniu transakcji PayPal zwraca odpowiedź do sklepu (np. „Płatność zaakceptowana”).
- Sklep otrzymuje informację o sukcesie transakcji i finalizuje zamówienie.
API umożliwia płynne połączenie i automatyzację całego procesu, oszczędzając czas i zasoby deweloperskie.
